Die Zitterpappel, auch als Espe oder Aspe bekannt, wurde zum Baum des Jahres 2026 gewählt. Mit der Auszeichnung rückt eine besonders anpassungsfähige und ökologisch wertvolle Baumart in den Mittelpunkt.
Die Zitterpappel gilt als klassischer Pionierbaum. Sie besiedelt schnell offene Flächen, etwa nach Stürmen, Waldbränden oder anderen Naturereignissen, und leistet damit einen wichtigen Beitrag zur natürlichen Wiederbewaldung. Gleichzeitig bietet sie zahlreichen Tierarten Lebensraum und Nahrung und fördert so die Biodiversität.
Charakteristisch sind ihre rundlichen Blätter, die durch ihren abgeflachten Stiel bereits bei leichtem Wind in Bewegung geraten und dem Baum seinen Namen verleihen. Durch ihre hohe Anpassungsfähigkeit gilt die Zitterpappel zudem als zukunftsweisende Baumart im Zeichen des Klimawandels.
Mit der Auszeichnung wird die ökologische Bedeutung hervorgehoben und das Bewusstsein für den Schutz und die Förderung heimischer Baumarten gestärkt.