Deutschlands beliebtester Singvogel hat die erste öffentliche Wahl zum „Vogel des Jahres“ gewonnen. Mehr als 59.000 der insgesamt 455.000 Teilnehmer wählten das Rotkehlchen zu ihrem Favoriten. Damit ist der neugierige Gartenbewohner nach 1992 schon zum zweiten Mal Vogel des Jahres.
Als gefährdet gilt der unverwechselbare Sänger mit der orangefarbenen Brust derzeit zwar nicht – nach Angaben des Naturschutzbunds Deutschland (NABU) leben in Deutschland bis zu 4,3 Millionen Brutpaare. Dennoch soll das Rotkehlchen als Vogel des Jahres für vogelfreundliche und vielfältige Gärten werben.
Lebensraum des Rotkehlchens sind Wälder, Parks und Gärten, aber auch Felder, solange es dort Sträucher zum Brüten findet. Auf seinem Speiseplan stehen Insekten, Spinnen, Würmer und Schnecken, Beeren und andere weiche Früchte.
Der etwas wehmütig klingende Gesang des bis zu 14 Zentimeter großen Vogels ist auch im Herbst zu hören, denn die viele Rotkehlchen überwintern bei uns. Manche zieht es in der kalten Jahreszeit in wärmere Gefilde.